Descrizione e contesto storico:
Straordinaria e importantissima fotografia giornalistica d'epoca scattata il 26 gennaio 1923, che documenta una delle gare di preparazione più attese di quella stagione ippica. L'immagine cattura il momento cruciale della Littleton Steeplechase presso lo storico ippodromo di Kempton Park, mettendo in evidenza la clamorosa sconfitta del celeberrimo cavallo campione Shaun Spadah, di proprietà di Sir Malcolm McAlpine.
Shaun Spadah, entrato nella leggenda dell'ippica per aver vinto l'estenuante edizione del Grand National del 1921 (l'unico cavallo a portare a termine l'intera corsa senza cadere quell'anno), viene qui ritratto al centro del gruppo mentre affronta l'ostacolo con il peso massimo della competizione (top weight). La didascalia d'epoca riporta che il campione si classificò soltanto terzo in questa prova, che vide invece il trionfo del cavallo Hawker. Si tratta di un documento di eccezionale valore storiografico per gli esperti di genealogia ippica e per i collezionisti di cimeli dedicati ai grandi cavalli da leggenda del Novecento.
Elementi d'autenticità al verso:
Il retro della fotografia conserva intatta tutta la documentazione ufficiale dell'epoca:
- Didascalia originale dattiloscritta su velina applicata al cartoncino in lingua inglese intitolata SHAUN SPADAH'S DEFEAT, con il resoconto testuale che identifica Sir Malcolm McAlpine, il posizionamento centrale di Shaun Spadah nell'inquadratura, il terzo posto finale ottenuto e la contemporanea vittoria di Hawker alla Littleton Steeplechase con la data esatta del 26 gennaio.
- Timbro ufficiale a inchiostro azzurro dell'agenzia di stampa britannica: DAILY MIRROR PHOTOGRAPH - PLEASE ACKNOWLEDGE - ILLUSTRATIONS I.B. BUREAU.
- Timbro ufficiale a inchiostro rosso scuro del distributore italiano d'epoca: STRAZZA Photo Reportage - Corso Vittorio Emanuele, 36 Milano - FOTOGRAFIE DI ATTUALITÀ.
- Nota esplicativa manoscritta d'epoca a penna in lingua italiana: Riunione ippica a Kempton.
Stato di conservazione:
Condizioni generali ottime. La stampa d'epoca mantiene una qualità d'immagine eccellente, con neri profondi e dettagli nitidissimi sulle divise dei fantini e sui manti dei cavalli in corsa. I margini bianchi esterni sono integri e mostrano solo una lievissima e naturale patina del tempo che ne certifica l'autenticità.
